3D打印作為一項新興技術，帶有一些夢幻色彩,大到飛機、房屋和汽車，小到牙齒、手帕和刀叉，甚至是人體器官，都可以打印成型。3D打印，實際上是對一系列“增材制造”技術的總稱。“增材”是相對于“減材”而言， 所謂“增材制造”，是指不經過車、銑、鉆等傳統“減材”切削加工，而是通過堆疊材料來直接形成最終產品的一種制造理念。
3D打印技術有以下基本特征：
其一、對打印耗材的要求苛刻，到目前為止，可供打印的材料品種有石膏、尼龍、ABS塑料、PC、樹脂、金屬、陶瓷等。原材料的形態限定在粉末狀、絲狀和液體狀等。整個打印過程如同春蠶吐絲般一層一層包裹起來，最終形成想要的品質和形體。
第二、打印設備的專屬性很強，耗材也必須與設備匹配。且不同的材質需要不同的3D打印機，沒有一種打印機能通吃所有材料。
第三、打印之前需要復雜的3D及工程學建模，產品打印之后還需要打磨、燒結、組裝和切割等后續工序，這些環節需要一定的專業技能才能夠完成。這就如現在的IT軟件，程序本身可隨著技術的進步簡單化、人性化、傻瓜化，但這也僅是在降低操作難度，并不能完全取代專業性。
第四、存在著精度和效率的悖論。3D打印其實就是一層層來制作物品，如果想把物品制作的更精細，則需要每層厚度減小，如果想提高打印速度，則需要增加層厚，這樣又勢必會影響到產品的精度以及質量。
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